Daniela Medina, cofundadora Te Protejo por entrada en Vigencia de ley contra testeo animal en cosméticos:
"Las personas son clave en impulsar cambios de este tipo"
Ricardo Basáez
La ong Te Protejo trabaja desde el 2012 para terminar con el testeo animal en la industria de cosméticos. Comenzó realizando certificaciones y campañas de concientización, pero su gran logro vino en 2024 con la promulgación de la ley que prohíbe en Chile está práctica. A un año de su publicación y luego de un periodo de adaptación, el 27 de enero de 2025 esta norma entró en total vigencia, marcando un gran cambio en la industria y en la cultura de quienes consumen estos productos en nuestro país. Conversamos con Daniela Medina, Cofundadora y Directora de Compliance de la Ong Te Protejo.
¿Cuál es la historia detrás de la ley? ¿Cómo llegaron a este gran logro?
Te protejo nace el 2012 a la cabeza de Camila Cortínez, quien se dio cuenta que no había información en español ni ajustada a Latinoamérica sobre la experimentación cosmética en animales. Lo que ella hizo fue investigar y buscar información, traducirla e informar cómo ésta se aplicaba en la región y publicarla en la página web. Así parte, como una fuente de información sobre la temática y ya después, al darse cuenta de que habían personas interesadas en elegir productos libres de experimentación en animales y al no haber tanta información al respecto, comenzaron los programas de certificación.
El 2013 comenzamos certificando a cosméticas chilenas libres de experimentación en animales y el trabajo con las marcas se fue profundizando. Empezamos a hacer eventos para acercar y generar comunidad entre las empresas que están interesadas en estos temas y aquellos consumidores conscientes que querían hacer una diferencia con sus elecciones de compra. Más adelante, nos dimos cuenta que queríamos hacer cambios más profundos y el nivel legislativo era sumamente importante. A partir del año 2016 comenzamos a trabajar en un primer proyecto de ley para prohibir la experimentación cosmética en animales y ya después de varios años y un proyecto de ley nuevo se materializó con el que fue aprobado en diciembre del 2023.
¿Cómo ha sido este año desde que se promulgó y cuál es el balance que realizan desde Te Protejo?
Nos dimos cuenta de que para tener un proyecto de ley que fuera eficazmente implementado y realista para nuestra cultura chilena a nivel comercial e industrial, teníamos que trabajar muy de cerca con la industria cosmética nacional. En ese sentido tuvimos el apoyo de la cámara cosmética, de la mano con la industria directamente. Para nosotras la implementación de este proyecto era sumamente importante y apesar de que haya sido promulgada en enero del 2024, dimos el plazo de un año para que entrara en vigencia, precisamente para que la industria se adaptara, se ajustaran los procedimientos y los protocolos para que así pudiera ser eficazmente implementada.
¿Cómo reaccionó la industria?
La cámara cosmética y el resto de la industria estaban muy de acuerdo con este proyecto, pues hay una tendencia global sobre este tema. Un gigante como Europa tiene prohibida la experimentación cosmética en animales hace ya varios años, entonces las empresas tienen sus formas de adaptación. También se ha avanzado en los métodos alternativos. Hay mayor conocimiento técnico sobre los ingredientes y cómo utilizarlos para que sean seguros para el ser humano. Estamos contentos con la recepción que ha tenido la industria y cómo se ha implementado en Chile.
¿Cuáles son las alternativas que existen hoy en la industria cosmética para evitar el uso de animales en las pruebas?
La experimentación que se utiliza para ingredientes o formulaciones intermedias, en distintos niveles, por ejemplo para ver la toxicidad o la alergia que pueda producir, tiene alternativas que han avanzado mucho. Con la prohibición en Europa hubo un impulso para el desarrollo de métodos alternativos. Europa dio un plazo bastante largo para implementar la ley y eso generó que gran parte de la industria invirtiera y dedicara mucho tiempo a generara métodos alternativos que fueran seguros. La experimentación en cultivos celulares es muy usado. A diferencia del animal, que tiene su propia forma genética que difiere muchas veces de la del ser humano, estos cultivos se hacen con células humanas. En un cultivo in vitro, se tienen tejidos de células oculares, por ejemplo, y ahí se aplica directamente la sustancia y se evalúa cómo va reaccionado.
¿Qué rol juegan las nuevas tecnologías y la Inteligencia Artificial?
La Inteligencia Artificial ha sido importante en avances para esto. Al utilizar niveles de data es sumamente amplio y rápido. Nos estamos dando cuenta que se puede implementar para algunas investigación y experimentaciones. Estamos muy emocionadas de lo que ese desarrollo significa. Tenemos que ver cómo sigue avanzando.
TE PROTEJO, CULTURA SIN TESTEO ANIMAL
¿Cómo ha tomado la ciudadanía y los consumidores esta ley y cómo pueden influir para apoyarla?
Las personas son clave en impulsar cambios de este tipo. El ciudadano informado, el consumidor consciente que se da cuenta que puede hacer cambios mediante las elecciones personales y mediante la información que una va compartiendo de verdad que genera un impacto tremendo. Para nosotros también es muy importante el apoyo que logramos desde la ciudadanía.
El 2017 comenzamos a hacer la campaña «be cruelty free», que iba en directo apoyo a este proyecto de ley y logramos juntar 300 mil firmas digitales de apoyo al proyecto. Realizamos esta campaña no sólo a través de redes sociales, con embajadores y contenido, sino también activaciones en las calles. Era muy lindo ver cómo avanzaba el conocimiento que tenían las personas al momento de hablar con ellas. Se empezó a hacer una temática no tan desconocida y a través de las mismas empresas que comenzaban a promocionar sus productos como libres de experimentación en animales. Esto provocó que las personas preguntaran y exigieran a las empresas que se certifiquen.
Hemos visto cómo desde el 2012 hasta el 2025 cómo ha habido un cambio cultural en la ciudadanía de mucho más conocimiento y consciencia sobre la experimentación cosmética en animales y cómo al darnos cuenta que podemos tener métodos alternativos, podemos hacer las cosas de otra manera. Es un tema que está muy posicionado y es un desde para la industria por parte de los consumidores y no un plus.
¿Qué desafíos quedan en términos de regulación para Te protejo y a qué otras industrias se pueden ampliar esta prohibición?
La experimentación animal se usa de manera transversal para la investigación y el desarrollo científico. Este paradigma que lleva mucho tiempo y nosotras buscamos cambiarlo. ¿Por qué partimos enfocándonos en la industria cosmética? Es porque existen métodos alternativos ya probados y que han demostrado ser, incluso, más eficaces que los métodos en animales. Promover el fin de la experimentación cosmética en animales es una forma de empezar a setear y terminar definitivamente con esta práctica si no es necesario. De esa forma seguir impulsando estos métodos alternativos para que se sigan profesionalizando, se sigan desarrollando y podamos tener alternativas éticas.
Luego de impulsar la ley acá en Chile, tuvimos una conversación sobre qué viene ahora. Vemos que la industria cosmética tiene muchos desafíos, que está constantemente evolucionando, adaptándose, evolucionando e innovando. Entonces nosotras queremos igual seguir ligadas a la industria cosmética. Apoyando para que se usen materias primas y que no realicen experimentos de producto final. Porque la ley, aunque es un gran hito, tiene excepciones y también tiene cosas que no podrá revisar. La certificación sigue siendo un proceso muy importante para realmente asegurar que el producto no ha sido testeado en animales. Pero queremos empezar a revisar otras prácticas de experimentación animal y ver dónde podemos potenciar métodos alternativos. Por ejemplo, en las universidades. creemos que, si podemos potenciar ese ámbito, los nuevos científicos van a poder conocer estos métodos y van a poder seguir desarrollándolos.
¿Qué se viene ahora para Te Protejo?
Estamos muy emocionadas de haber logrado la prohibición en Chile y ver qué otros países de Latinoamérica podrían también tener la prohibición. Hay muchos países que están conectados por tratados de libre comercio y eso se puede aprovechar para trabajar en una regulación que nos permita que en la región el testeo en animales ya no sea una realidad. De hecho estamos en conversaciones con Perú.
Nuestra información y concientización de la ciudadanía se mantiene. Nuestro trabajo a nivel corporativo con las empresas continúa para que sigan profundizando en este camino y lo puedan comunicar de una forma adecuada. Por supuesto mantener nuestro programa de certificaciones, no sólo para empresas chilenas cosméticas, sino para empresas en todo Latinoamérica.